广东城市汕头，今年前三季度，GDP陷入了负增长。
数据显示，2024年前三季度，汕头GDP为2279.30亿元，按不变价格计算，同比下降1.9%。这一数据不仅低于广东全省的平均增速（3.4%），与省内增长龙头城市深圳（5.4%）的差距进一步扩大，还落后于粤东“兄弟”城市潮州（4%）和揭阳（5.3%）的增速。
如果将时间跨度拉长，在改革开放初期的1980年，我国设立了四个经济特区——深圳、珠海、厦门和汕头，汕头位列其中之一。而如今，汕头的经济体量只相当于深圳的十一分之一，与其他经济特区的差距也越拉越大。
汕头的发展，面临怎样的挑战？
汕头城市风光 图/图虫创意
为什么负增长
事实上，今年上半年，整个汕头的GDP还处于正增长区间。数据显示，今年上半年汕头GDP为1493.27亿元，同比增长0.1%。前三季度的负增长为近年来首次。
官方数据显示，按不变价格计算，今年前三季度，汕头第一产业增加值为105.11亿元，同比增长3.2%；第二产业增加值为1027.42亿元，同比下降8.5%；第三产业增加值为1146.76亿元，同比增长4.3%。
换言之，此次汕头之所以出现GDP负增长，最大原因在于第二产业出现下滑。
虽然上半年GDP整体还在增长区间，但汕头的第二产业已经开始下滑。官方数据显示，今年上半年汕头经济第一产业增长3.7%，第二产业下降5.2%，第三产业增长4.8%。第三产业拉动GDP增长2.4个百分点。这意味着上半年汕头之所以没有陷入负增长，第三产业贡献较大。
同期，汕头全市规模以上工业增加值322.12亿元，同比下降16.8%。当地统计局给出的解释是：纺织服装服饰业、文教工美体育和娱乐用品制造业、橡胶和塑料制品业、印刷和记录媒介复制业仍较低迷，合计拉动规模以上工业增加值下降15.3个百分点。
除了第二产业下滑，作为沿海城市，前三季度汕头的进出口同样不容乐观。根据汕头海关数据：2024年前三季度，汕头市进出口413.2亿元，同比下降14.8%。其中，出口340.9亿元，同比下降12.4%；进口72.3亿元，同比下降24.7%。
据了解，玩具和纺织服装是汕头两大传统特色产业。
“进出口方面，传统产业占比相对较高的城市外贸受到的冲击往往更大，这类产业更容易受到整体局势的影响，目前国内部分产业链较短的传统产业，部分转移到了东南亚国家，但拥有技术壁垒或产业链较长的工业则相反，很难转移。”国家高端智库CDI研究员宋丁分析。在宋丁看来，与此相对应的是，深圳这类城市的出口贸易品中高新技术产品或产业链较长的工业品越来越多，这类出口产品受到的影响相对较小。
而在广东社会科学院经济学研究员丁力看来，这与小微企业的抗风险能力息息相关。他说：“传统产业中，小微企业的占比更高，数量也更多，这类企业的抗风险能力相对较弱。汕头传统产业占比较高，目前形势下，不少依靠出口的小微企业更容易受到冲击。”
排位持续下滑背后
负增长之外，如果拉长时间跨度，会发现汕头这座城市在全国城市中的排位，不断下降。
1979年，我国首次设立了4个出口特区，分别是深圳、珠海、汕头和厦门。第二年，也就是1980年，出口特区改名为经济特区，这四个城市也开始了大步向前的经济发展之路。
在1991年之前，汕头GDP能排进全国前30，但在1991年汕头拆分为汕头、揭阳和潮州之后，其排名一下子跌到全国50名以外，2011年跌出百强榜单。
2023年，汕头GDP为3158亿元，而从全国看，GDP排名第100名的城市为安徽阜阳，GDP为3323.7亿元，汕头与其相差约166亿元。
产业结构也是其中重要问题。根据汕头官方的提法，玩具和服装服饰，仍是汕头两大重要的支柱产业。
事实上，改革开放之初，汕头作为经济特区之一，迅速建立起了大量耗能低、见效快的服装、陶瓷、食品、玩具等劳动密集型轻工业。彼时，汕头依靠“开发一片、建设一片、投产一片、获益一片”的模式，发展迅速。
“从改革开放开始时，整个珠三角的主要产业都集中在‘三来一补’产业，集中在纺织、服装、玩具等轻工业产品，但最近一些年，深圳、东莞等珠三角城市，产业结构不断调整、升级，比如电子信息、家电、机械等产业的占比不断提升，目前已经成为其支柱产业，但汕头在这一步慢了，这类产业的占比还较低，不少产业还停留在最初引进的部分出口导向产业。”宋丁说。
“同城化”是出路？
1991年12月7日，国务院发布《关于广东省调整汕头、潮州两市行政区划的批复》。潮州市升格为地级市；揭阳县撤销，设立地级市揭阳。自此，潮汕地区一分为三。最近几年，重新将汕头、揭阳、潮州合并为一个城市的呼声不时出现。
2014年，时任全国政协经济委员会副主任、中华全国工商联副主席的陈经纬，就提出潮汕三市同城化的发展思路。在他看来，潮汕地区不合理的行政区划设置带来了经济、社会发展问题，行政壁垒带来空间的割裂和资源的分散，使得潮汕区位优势、特区优势和侨乡优势无法正常发挥；另外，几经调整的行政区划设置，不但未能实现推动潮汕整体发展的初衷，反而激化了当地社会矛盾，不利于潮汕三市整合资源健康发展；最后，行政壁垒将潮汕文化圈人为割裂，不利于海内外潮汕籍人士的精诚合作。
2020年有网友在网上留言提出，希望汕头、揭阳、潮州三市合并，成为一个潮汕新区，吸引更多乡贤、海外侨胞来投资。广东省民政厅对此做了回复，称将加强战略研究。
从地图上看，汕头、潮州、揭阳三市总面积为11119平方千米，与西安、合肥、青岛等城市面积不相上下。截至2023年底，三市常住人口1378万人，且市中心相距仅20多公里，风俗文化和方言非常相近。
“一定程度上，拆分潮汕地区为汕头、潮州、揭阳三市，让投向粤东本就有限的资源，再度分散，导致三地发展缺乏凝聚力。”宋丁说，适度集中资源，并尽全力引入央企、国企资源，是潮汕区域持续发展的关键一步。
但也有不少声音认为，三市“分家”时间已经超过三十年，想要再度合并，困难重重。丁力分析，三市直接合并的话，有一定难度，涉及面太广，比如三个地级市行政体系之间的利益就不好协调。
2023年12月20日，广东省政府网站发布《汕潮揭都市圈发展规划》（以下简称“规划”）。规划明确，汕潮揭都市圈包括粤东地区的汕头、潮州、揭阳三市全域。这一规划既涉及三地“现代产业体系协作互补”等产业合作内容，又涉及“打造世界潮汕文化之都”等文化合作内容。
目前在建的粤东城际铁路建设，就是促进汕头、潮州、揭阳一体化发展的重要举措。该项目建成后，汕潮揭都市圈交通网络基本形成，都市圈三市主城区实现30分钟通达，全域实现1.5小时通达。
在丁力看来，也可以转换一下思路，在行政区划不调整的情况下，把三家财政先统一起来。他说，这样触动的利益会小很多，大家在一个“锅”里面吃饭，有共同的利益才能更好地促进发展。
作者：赵越
编辑：孙晓波
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