“萤火虫闪光”星系被发现，可视为银河系“孪生兄弟”

12 月 26 日消息，天文学家借助詹姆斯・韦伯太空望远镜，观测到一个新形成的星系，其结构与年轻的银河系惊人地相似，为我们了解银河系的早期形成提供了独特的视角，并对未来的天文学研究具有重要意义。

注：这项研究由韦尔斯利学院的 Lamiya Mowla 和哥伦比亚大学的 Kartheik Iyer 共同领导，成果已于 2024 年 12 月 11 日发表在《自然》杂志上。

这个新发现的星系包裹着微弱的弧线，像夏夜的萤火虫一样闪闪发光，因此韦尔斯利学院天文学家将其命名为“萤火虫闪光”，并推测形成时间约为宇宙大爆炸后 6 亿年。

该星系位于星系团 MACS J1423 内，类似于早期银河系的结构，其中拥有 10 个在不同时间形成的星团。

Mowla 表示，这些图像为我们提供了前所未有的视角，让我们得以一窥银河系诞生之初的模样，通过研究“萤火虫闪光”，可以更好地理解银河系的形成过程。