西部联盟竞争激烈，各队之间的差距并不大。比如说现在，原本稳居西部第二的休斯顿火箭，在接连两天的休赛期间，由于达拉斯独行侠和孟菲斯灰熊的相继获胜，火箭队的排名竟直接滑落至西部第四。所以别看火箭队仍是一流强队，但稍不留神连败的话，火箭队的排名就会快速下滑。
面对这样的困境，火箭队接下来的比赛显得尤为重要，尤其是12月9日与洛杉矶快船队的对决。快船队作为联盟中的一支劲旅，拥有深厚的阵容实力和丰富的比赛经验，是火箭队不可忽视的强大对手。尽管在本赛季早些时候，火箭队曾在主场两度击败快船，但那已经是过去时，客场比赛的不可预测性和快船队主场作战的优势，都让这场比赛充满了变数。
虽然快船队王牌球星哈登出战成疑，但火箭队也有自己的问题。火箭队目前的伤病情况更是为这场即将到来的对决蒙上了一层阴影。据报道显示，火箭队前锋塔里·伊森因伤继续缺阵（脑震荡保护），已经确定无法出战与快船的比赛，这对于火箭队的锋线防守和篮板争夺无疑是一个巨大的打击。伊森的缺席，意味着火箭队在锋线上的攻防水平将大打折扣，尤其是在面对快船队这样拥有强力锋线组合的对手时，这一劣势将尤为明显。
此外，火箭队的老将弗雷德·范弗里特也因膝盖伤势而处于“出战成疑”的状态。范弗里特作为球队的外线炮台和经验丰富的指挥官，他的缺席将直接影响到火箭队的外线火力和战术执行。如果范弗里特无法上场，火箭队在外线将缺少一个重要的得分点和组织点，这无疑会让他们的进攻更加困难。
与此同时，火箭队的替补小前锋杰肖恩·泰特也因后背疼痛而出战成疑。泰特以其坚韧的防守和积极的拼抢态度著称，是火箭队替补阵容中的重要一环。虽然29岁的泰特已经彻底掉出了火箭队的轮换阵容，甚至被放上了交易台，但显然泰特若不打，火箭队的阵容深度会更差。
在这样的伤病潮下，火箭队想要战胜强大的快船队，无疑是一项艰巨的任务。尤其是近来，球队的年轻后卫杰伦·格林状态不佳，外线投篮命中率有所下滑，这使得火箭队在外线缺少了一个稳定的得分点。如果仅靠内线新星阿尔佩伦·申京一人支撑球队的得分重任，火箭队想要战胜快船队，无疑是难上加难。
乌度卡教练将不得不在2连败的前提下，继续带领这支“残阵”的火箭队出战了，伊森不打、2位老将泰特、范弗里特出战成疑。好在火箭队还有不少一流替补，伊森的位置可以由阿门汤普森补上，就算是范弗里特和泰特不打，那火箭队也有霍勒迪、谢泼德这样的后卫，也有惠特摩尔、杰夫-格林这样的前锋可以顶到锋线位置上来。
虽然火箭队的整体实力不如阵容齐整时，但他们的整体实力并不在快船队之下，而且火箭队曾经双杀快船，在心理上火箭队占据了一定的优势。
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